Dónde ver flamencos rosados en Curazao (y a qué hora)

Curazao no necesita ni pajarera ni parque de flamencos: aquí las aves viven en libertad, van y vienen a su antojo, y eso es justo lo que hace tan gratificante observarlas. Se alimentan en las salinas de la isla, antiguas explotaciones de sal convertidas en humedales, y el mejor lugar para verlas está en el oeste, junto a la carretera que lleva al pueblo de Sint Willibrordus. Sin entrada, sin vallas, sin horarios: se aparca en el arcén y se mira.

La salina de Jan Kok, el lugar más fiable

En Banda Abou, la región occidental de la isla, la carretera de Sint Willibrordus bordea la salina de Jan Kok. Aquí es donde los flamencos de Curazao acuden con más regularidad a alimentarse, con las patas en un agua poco profunda y muy salada, con la iglesia del pueblo, apodado Williwood, como telón de fondo. Una pasarela de madera conduce a una pequeña torre de observación situada al borde mismo de la carretera. El acceso es libre y gratuito, y el aparcamiento también. La estructura acusa los años: suba con precaución o quédese en el arcén, desde donde la vista ya es muy buena. Nuestra ficha de la torre de observación de Sint Willibrordus reúne los detalles prácticos.

Sin garantías: los flamencos van y vienen

Hay que decirlo con claridad: nadie puede prometerle flamencos. Las aves se desplazan entre las salinas de la región según la estación, el nivel del agua y el alimento disponible. Algunos días la salina reúne decenas de ejemplares; otros, tres siluetas lejanas; a veces, ninguna. Dos costumbres aumentan claramente sus posibilidades:

• Vaya temprano por la mañana, idealmente antes de las 11 (los madrugadores hablan de 6.30 a 7.30), o al final de la tarde.
• Evite el mediodía: el calor aplasta la salina y las aves suelen retirarse más lejos.

En las horas doradas, la luz rasante realza el rosa del plumaje, lo que tampoco viene mal para las fotos. Ese rosa, por cierto, procede de su dieta: los pigmentos carotenoides de las algas y pequeños crustáceos que filtran de la salmuera.

La etiqueta del observador: distancia, silencio y nada de drones

Los flamencos son aves esquivas, muy sensibles a las molestias. Unas reglas sencillas permiten observarlos sin ahuyentarlos:

• Quédese en el arcén o en la pasarela y no entre nunca en la salina.
• Hable bajo, evite los gestos bruscos y los portazos.
• Nada de drones: la salina de Jan Kok es zona de exclusión aérea, y los defensores de la naturaleza de la isla informan de flamencos heridos, e incluso muertos, por culpa de drones demasiado insistentes.

Prismáticos o teleobjetivo: el accesorio que lo cambia todo

Las aves suelen mantenerse lejos, en el interior de la salina, y la torre no le acercará tanto como cabría esperar. Unos prismáticos, aunque sean compactos, convierten una parada de cinco minutos en una verdadera sesión de observación. Para las fotos, lleve un teleobjetivo: el zoom del teléfono mostrará sobre todo puntos rosas en un espejo de agua.

Para combinar con las playas del oeste

Jan Kok está a pocos minutos de dos de las playas más bonitas de la costa: Playa Porto Marie y la más discreta Daaibooi. La parada de los flamencos encaja de forma natural al principio o al final de un día de playa, o dentro de nuestro itinerario de una jornada por el oeste salvaje. Si se aloja en el este, sepa que la salina de Jan Thiel recibe a veces algunos ejemplares, pero para maximizar sus opciones hay que conducir hacia Sint Willibrordus.