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Photo: Adi Cuni · Google Maps
Randonnée & nature

Shete Boka National Park

Sur la côte nord sauvage de Curaçao, à l'opposé des plages tranquilles de l'ouest, le parc national Shete Boka doit son nom au papiamentu : sept bouches, sept criques où la mer des Caraïbes vient se fracasser contre les falaises calcaires. Boka Tabla, la plus spectaculaire, cache une grotte où l'on descend s'asseoir presque au ras des vagues. Sentiers côtiers ou petite route intérieure, chacun choisit son rythme pour découvrir ces bokas façonnées par des siècles de ressac.

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Le parc commence à Boka Tabla, là où les vagues s'engouffrent dans une grotte souterraine avec un vacarme qui remonte du sol. Des marches taillées dans la roche descendent directement à l'entrée de la caverne, où l'on peut s'asseoir au bord pour regarder le ressac entrer et ressortir, avant de remonter marcher sur les falaises calcaires qui dominent la côte. C'est le point de départ logique de toute visite du parc national Shete Boka, adossé au parc Christoffel, sur près de dix kilomètres de littoral exposé aux alizés.

Au-delà de Boka Tabla, une dizaine de criques ponctuent la côte, accessibles à pied par des sentiers ou en voiture par la route intérieure du parc. Boka Pistol tire son nom du bruit sec que fait l'eau compressée dans une ouverture étroite de la roche, tandis que d'autres bokas plus discrètes servent de sites de ponte protégés pour trois espèces de tortues marines, de mai à décembre environ, période durant laquelle des chercheurs surveillent les plages du parc.

On ne vient pas ici pour se baigner, la mer y est trop puissante, mais pour sentir la force brute de la mer face au calcaire. Une carte détaillée du parc est disponible à l'entrée pour composer son propre itinéraire, à pied ou en voiture, entre les différentes bouches de ce littoral qui n'a rien de la carte postale habituelle de l'île.

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Shete Boka National Park

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À proximité

Playa Forti

À 4 km

À Westpunt, à l'extrémité nord-ouest de Curaçao, Playa Forti se niche au pied d'une falaise devenue légendaire pour ses sauts vertigineux dans une eau turquoise qui devient profonde en quelques mètres. Le sable sombre mêlé de galets et de fragments de corail donne à cette plage un caractère brut, loin des étendues immaculées du sud de l'île. Au sommet, un restaurant surplombe la baie et attire autant les habitants que les visiteurs venus admirer le spectacle des sauteurs.

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playa piskadó

À 4 km

À Westpunt, tout à l'ouest de l'île, Playa Piskado, aussi appelée Playa Grandi, n'a rien d'une plage de carte postale. C'est une crique de galets où les bateaux de pêcheurs colorés côtoient des tortues marines vertes qui rôdent près du ponton. Masque et tuba suffisent pour partager leur eau, sans sortie en bateau ni frais d'entrée. Un rendez-vous simple et authentique avec la faune locale, à l'écart des plages aménagées du sud de l'île.

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Restaurant Playa Forti

À 4 km

À la pointe ouest de l'île, dans le village de Westpunt, le Restaurant Playa Forti est perché sur une falaise qui domine la plage du même nom. On y vient pour la cuisine locale, keshi yena, red snapper, cabri mijoté, et on reste pour le spectacle : depuis la terrasse, les plongeurs sautent dans l'eau turquoise en contrebas pendant que le soleil descend sur la mer des Caraïbes. Une institution simple et sincère, ouverte tous les jours.

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Grote Knip

À 4,2 km

Sur la côte nord-ouest de Curaçao, entre Westpunt et Lagun, Grote Knip est la plage carte postale de l'île, aussi appelée Playa Kenepa Grandi. Une baie turquoise encadrée de falaises, un sable blanc immaculé et un accès entièrement gratuit. Le week-end, les familles locales y installent glacières et musique, tandis qu'en semaine, tôt le matin, la baie retrouve tout son calme. Un point de vue au sommet des marches offre la plus belle image de la baie avant même d'y poser les pieds.

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D'autres expériences à vivre

Tomasito Cave

À Westpunt, tout au bout de la route côtière, une petite grotte calcaire se cache près de Playa Kalki, sur le terrain du resort Kura Hulanda. On y accède par une marche d'une dizaine de minutes sur des chemins de terre, jusqu'à un escalier en bois qui descend vers un bassin d'eau salée niché dans la roche. Peu de visiteurs, locaux compris, connaissent son existence, ce qui en fait une parenthèse tranquille loin de l'agitation des plages plus fréquentées.

  • 30 min
  • Facile
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Mirador de Playa Kenepa (viewpoint)

Sur la route de la côte ouest, entre Kleine Knip et Grote Knip, un simple parking gratuit ouvre sur l'un des panoramas les plus reconnaissables de Curaçao. Quelques pas suffisent pour découvrir la baie turquoise de Playa Kenepa, encadrée de falaises et de collines verdoyantes. Ce mirador de Kenepa Curaçao offre le point de vue Grote Knip que des milliers de visiteurs photographient chaque année, avant même de descendre vers le sable blanc.

  • 15 min
  • Facile
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Watamula Hole

À la pointe nord de Curaçao, près de Westpunt, une fissure dans le plateau calcaire laisse échapper le souffle de la mer. Watamula Hole est une curiosité naturelle de Curaçao qu'on atteint par une piste en terre, loin des sentiers battus du sud de l'île. Ici, pas de plage ni de baignade, mais un spectacle sonore et visuel où l'eau s'infiltre dans la roche et ressort en jets, parfois accompagnés de petits arcs-en-ciel.

  • 30 min
  • Facile
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