Le marché flottant de Willemstad occupe le quai de Sha Caprileskade, dans le quartier historique de Punda, à quelques minutes à pied du pont Queen Emma. Le nom trompe un peu : ce ne sont pas les étals qui flottent, mais les petits bateaux en bois amarrés juste derrière, venus du Venezuela avec leur cargaison de fruits, légumes et poissons frais.
Ce commerce entre les deux pays existe depuis un siècle, porté par des familles vénézuéliennes qui font la traversée et restent parfois plusieurs semaines à Willemstad, dormant à bord de leur embarcation. La fermeture de la frontière maritime entre le Venezuela et Curaçao, en 2019, avait fait disparaître les bateaux du quai. Depuis la réouverture, le marché a repris vie, avec moins d'embarcations qu'à l'époque mais une activité bien réelle chaque matin.
En 2025, la municipalité a réaménagé le quai de Sha Caprileskade pour séparer clairement l'espace réservé aux vendeurs de celui destiné aux piétons, rendant la circulation plus fluide entre les étals et le bord de l'eau.
Le meilleur moment pour s'y rendre reste le matin, quand les bateaux viennent d'arriver et que les couleurs des papayes, plantains et agrumes sont encore fraîches sous les bâches. On y vient autant pour l'ambiance que pour les produits : marchander quelques mots d'espagnol avec un vendeur, c'est déjà une façon de sentir combien Curaçao et le Venezuela restent liés, à quelques encablures de mer l'un de l'autre.
