El jueves por la noche tiene un ritmo particular en Willemstad. Hacia las 18:00, las fachadas coloridas de Punda empiezan a iluminarse, las terrazas se llenan de gente y las calles empedradas, normalmente reservadas a tiendas y cruceristas de paso, se convierten en un escenario al aire libre. Es Punda Vibes, un evento gratuito que anima el corazón del barrio histórico hasta cerca de las 22:00.

Impulsado por la iniciativa comunitaria Punda Loves You, esta cita semanal nació de una voluntad sencilla: revivir las viejas calles de Willemstad, reconectando a los habitantes con su patrimonio y ofreciendo a la vez a los visitantes una imagen auténtica de la vida local. En la plaza Gomezplein y a lo largo del Handelskade, los artesanos montan sus puestos, grupos de baile folclórico actúan con trajes tradicionales, y la música en vivo, entre tumba, tambú y sonidos caribeños contemporáneos, se extiende de una calle a otra. Las tiendas del barrio permanecen abiertas por la noche, una ocasión poco frecuente para pasear sin el calor del día.

Hacia las 20:15, todo el mundo converge hacia los muelles: unos fuegos artificiales estallan sobre la bahía Santa Ana, entre el puente Reina Emma y el fuerte Ámsterdam. Los mejores puntos de vista se encuentran a lo largo de los muelles del Handelskade, en el propio puente Reina Emma o enfrente, del lado de Otrobanda.

El detalle que pocos visitantes conocen: el tema de la noche cambia casi cada semana, a menudo anunciado solo unos días antes en las redes sociales de Punda Loves You. Un jueves nunca se parece realmente a otro.